Les enfants entrent généralement à la maternelle à 5 ans, mais depuis 2019, les classes de maternelle 4 ans à temps plein se déploient de manière progressive à travers le Québec. Son objectif est de soutenir les enfants dans leurs premiers pas en milieu scolaire. Les parents peuvent choisir d’y inscrire leur tout-petit ou non. Tous les enfants qui ont 4 ans au 30 septembre de l’année scolaire y sont admissibles. Pour inscrire votre enfant, il faut toutefois communiquer avec votre centre de services scolaire pour vérifier s’il y a une école offrant la maternelle 4 ans dans votre quartier.
La maternelle
L’entrée à la maternelle est une étape importante dans la vie de votre enfant. Même s’il fréquente déjà un service de garde, tout est plus grand à la maternelle, il faut apprivoiser sa classe, les autres classes, la cour de récréation et toutes les autres infrastructures.Dans un service de garde les groupes sont au maximum composés de 10 enfants, à la maternelle ils peuvent aller jusqu’à 19 personnes. Votre enfant pourra croiser d’autres enfants bien plus âgés que lui, si toutefois il fréquente également le service de garde de son école, il devrait se retrouver avec des enfants de son âge et même de sa classe.
Horaire
Contrairement aux services de garde qui offrent aux parents des horaires souples, à la maternelle les horaires sont les mêmes pour tous les enfants, il est important de prévenir l’école de l’absence ou du retard de votre enfant.Nutrition
En milieu de garde, généralement les repas et collations sont préparés pour tous les enfants. À la maternelle, c’est aux parents de prévoir des collations et un lunch, certaines écoles offrent des repas payants. Vous pouvez aussi venir chercher votre enfant pour qu’il dîne chez vous.Détente & activité
Contrairement au service de garde, en maternelle il n’y a pas de temps de sieste, il y a un temps calme où les enfants peuvent s’allonger, écouter de la musique…Comme dans un milieu de garde, une journée en maternelle compte des périodes de jeux et des activités encadrées. L’enseignant(e) veille toutefois à préparer votre enfant pour la première année du primaire.
Tout en jouant, votre enfant se familiarise avec les chiffres, les lettres et les sons de même qu’avec les notions de temps. De plus, ses apprentissages sont évalués dans des communications écrites de même que dans des bulletins (seulement à la maternelle 5 ans). Il est aussi possible qu’il ait de petits devoirs à faire à la maison.
Préparation & adaptation
Vous l’aurez compris, la maternelle est un pont entre le service de garde et l’école primaire. Il est donc essentiel de bien accompagner votre enfant dans cette nouvelle étape.Pour le préparer au mieux, vous pouvez l’inviter à être plus autonome, à le laisser s’habiller ou aller aux toilettes tout seul par exemple. Si l’école organise des portes ouvertes, allez-y avec votre enfant, montrez-lui les nouveaux endroits qu’il fréquentera.
Il est important de bien préparer votre enfant à sa nouvelle école, n’hésitez pas à lui en parler, à lire avec lui des livres sur l’école.
Pour marquer le coup, vous pouvez joindre l’utile à l’agréable et acheter de nouveaux vêtements à votre enfant ou des fournitures dédiés à l’école comme un petit cartable, une trousse, un tablier, des chaussons… Vous pouvez demander à l’école si vous devez acheter des affaires spécifiques.
Pour préparer au mieux votre enfant à la maternelle, il est important d’anticiper, d’être attentif à ses interrogations et de l’accompagner au maximum dans cette nouvelle étape.